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Apr 05, 2023

Nuestro amigo común, el algoritmo de predicción

La ficción de Andrew Kozma ha sido publicada en Escape Pod, The Dread Machine y

La ficción de Andrew Kozma ha sido publicada en Escape Pod, The Dread Machine y Analog. Su segundo libro de poesía, Orphanotrophia, fue publicado en 2021 por Cobalt Press.

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Ilustración por Jacey

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Nadie tenía motivos para quejarse del algoritmo de predicción de YuWant. La gente incluso llamó al algoritmo Pa para abreviar, o Papa cuando se sentían especialmente tontos, lo que previsiblemente llevó al departamento de marketing de YuWant a idear un nuevo eslogan: Father Knows Best. Era desconcertante, esta referencia a un programa de televisión que nadie menor de 50 años recordaría y, sin esa conexión, la campaña publicitaria era simplemente un himno al patriarcado y al paternalismo. A nadie en la empresa le gustó. Los comerciales bombardearon las redes sociales. Pero no hubo hundimiento de la marca. Pa era simplemente demasiado bueno.

Y yo tampoco logré odiarlo. Mi ex me compró una cuenta de YuWant en el nivel It y no me lo dijo, estaba destinado a ser una sorpresa de cumpleaños, pero una semana antes de mi cumpleaños, sonó el timbre y lo abrí para encontrar un dron volando, un cartón de leche en envases a prueba de sol brillando a la luz de la mañana enrojecida por el smog. Lo traje y lo puse en mi refrigerador al lado del otro cartón de leche que era sospechosamente ligero — un tazón más de cereal adentro. La etiqueta holográfica Pa en el nuevo cartón de leche parpadeaba mientras me movía, el rostro caricaturesco del anciano con aire de suficiencia, genialmente omnisciente.

Así fue como Pa se apoderó del mundo, expulsando a Amazon de su dominio del mercado global durante casi dos décadas. Claro, Amazon tenía entrega al día siguiente, entrega en el mismo día, entrega en 30 minutos o menos, pero lo que había sido el estándar de oro ahora se reveló como plomo dorado. ¿Cómo podría competir con una empresa que te entregó lo que querías antes de que se te hubiera pasado por la cabeza?

Claro, había gente que no confiaba en los algoritmos. Quien pensó que las máquinas no deberían aprender, y solo deberían ser programadas. O que solo querían tener cierto grado de control sobre su propia vida, incluso si ese control era simplemente hacer clic en el botón para convocar al dron de entrega.

Pero lo que realmente atrajo a la gente, lo que cimentó el lugar de Pa en nuestras vidas, fue que no solo cubría las necesidades. Después de todo, los refrigeradores con IA y la cámara de vigilancia de la despensa habían sido pedidos automáticos de alimentos básicos para la familia durante años.

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En cambio, Pa proporcionó lo que querías. Pa te dio lo que anhelabas en tu corazón. Ese atuendo para combatir la depresión que se abre camino en tu psique y envenena lentamente la relación con tu hermana. Las diversas películas clásicas de culto ahora lanzadas en ediciones Blu-Ray de calidad Criterion son demasiado caras para comprar si está preocupado por el dinero, especialmente con todo lo disponible en la transmisión, pero que, sin embargo, codicia. Una magdalena única y especial en una hermosa caja de papel reciclado, el aroma a sal marina es tan delicado que te dan ganas de llorar al pensar en esos veranos de la infancia en la playa, antes de que toda la vida del océano costero se hierva en su propio caldo. Y cuando lo recibes, soltando la cinta que lo mantiene cerrado, lloras, y después de 15 minutos de sollozos desgarradores, te sientes como una mesa vieja lijada hasta la madera en bruto debajo del acabado, un poco menos de lo que eras. pero recién renovado.

Me comí esa magdalena. Vi esa película Evil from Greece (Το Κακό en griego, The Evil, ese artículo definido que marca la diferencia) con comentarios y escenas eliminadas que a nadie más que conozco le importaría. Me puse la combinación de chaleco y falda del color de un campo de tulipanes y me sentí poderosa, como si pudiera destruir el ozono yo sola con unas pocas respiraciones rápidas. Y cuando mi hermana me vio, sus ojos se iluminaron con la feliz envidia que se tiene por un hermano amado.

Cada entrega fue un regalo fortuito, encajando perfectamente en mi vida como si fuera un rompecabezas esperando ser terminado, la mano invisible de una viuda anciana trabajando lentamente en mis bordes para darle forma. Todos los meses, Pa sacaba mordiscos discretos de mi cuenta bancaria que ni siquiera echaba de menos, porque lo que entraba en mi vida parecía que siempre había pertenecido allí. La pintura en cuatro partes de Warholesque de un gatito en colores Day-Glo ocupaba una pared entera que había estado vacía de antemano. Los recipientes de almacenamiento estilo bento-box para las sobras para que cada elemento de una comida pudiera guardarse discretamente sin tocarlos, tal como me encantaba cuando tenía cinco años. El arma.

DE ACUERDO. Esperar. ¿El arma?

El arma no encajaba.

Llegó en un paquete marrón sencillo, sorprendentemente pesado para lo pequeño que era. Las pegatinas holográficas de Pa en todos los lados parecían seguirme con la mirada, un atributo destinado a ser reconfortante y eso, al menos, era algo que el departamento de marketing había acertado. Abrí la caja allí en los escalones de la entrada. Empecé a ver cada entrega de Pa como un regalo y como un poco de terapia, cada cosa nueva un momento de gozoso autodescubrimiento (pero no algo que descubrí yo mismo). Dentro de la caja, debajo de unas pocas capas de espuma digerible por microbios, había una pistola cubierta con una envoltura adhesiva como un televisor nuevo, con una caja de balas a un lado.

A diferencia de cualquier otro paquete de papá, no sentí ningún reconocimiento. En cambio, sentí una pesadez en mis extremidades, un pozo abierto en mi cabeza. El mundo entero se oscureció unos pocos grados. Los ojos de Pa en la caja eran sospechosos, o tal vez ansiosos, esperando verme.

Confié en Pa. El mundo entero lo hizo. Incluso aquellos que odiaban a YuWant creían que Pa tenía buenas intenciones. Arriba y abajo de la calle, en cada peldaño, delante de cada puerta, había una pequeña caja. El sol se ponía. El arma se sentía esperanzada en mi mano.

Andrew Kozma revela la inspiración detrás de Nuestro amigo mutuo, el algoritmo de predicción.

Esta historia no se trataba tanto de la IA como de la facilidad de hacer pedidos en línea, que solía ser la facilidad de hacer pedidos por teléfono, por catálogo o por correo. No sales de tu casa, y lo que necesitas para sobrevivir (o simplemente quieres embellecer y mejorar tu vida) llega a tu puerta.

Esta historia tampoco se trataba tanto de Amazon, aunque esa es la comparación obvia (tanto dentro como fuera de la narrativa). Sin embargo, estuvo influenciado por la capacidad de Amazon para absorber errores y pérdidas, de modo que cuando me enviaron el producto equivocado y me preguntaron si debía devolver lo que no pedí, la empresa diría que no me molestara. No valió la pena.

La historia tampoco trataba tanto sobre el deseo, aunque eso es lo que lo impulsa. En cambio, se trata más de conocernos a nosotros mismos. Por ejemplo, siempre he creído que otras personas deben conocerme mejor que yo mismo. Pero, ¿y si alguien o algo nos conociera mejor que nosotros mismos? ¿Y trató de darnos exactamente lo que queríamos? ¿Y nos quedamos para dar sentido a esos deseos manifestados?

Prácticamente todas mis historias son historias de terror de alguna manera.

Aquí, se trata menos de qué pasaría si en realidad obtuviéramos todo lo que queríamos, y más qué pasaría si nunca entendimos realmente lo que queríamos en primer lugar.

doi: https://doi.org/10.1038/d41586-023-01752-0

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